Laut einer neuen Studie glitt vor 47 Millionen Jahren eine gigantische prähistorische Schlange, größer als ein Bus, über das Gebiet, das heute Indien ist.
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Die Studie, die letzten Donnerstag (18) im Journal Scientific Reports veröffentlicht wurde, legt nahe, dass die ausgestorbene Schlange (Vasuki indicus) möglicherweise eine der größten überhaupt war und Anacondas und Pythons übertraf, die bis zu etwa 6 Meter lang werden können.
Die Schlange war wahrscheinlich ein langsamer, spezialisierter Raubtier, das seine Beute durch Erwürgen oder Zusammendrücken tötete.
“Es gibt mehrere mögliche Gründe für ihre große Größe”, sagten die Mitautoren Debajit Datta, Postdoktorand, und Sunil Bajpai, Professor für Paläontologie am Indian Institute of Technology Roorkee, gegenüber CNN per E-Mail.
“[Diese Gründe] reichen von einer günstigen Umgebung mit reichlich Nahrungsressourcen bis hin zum Fehlen natürlicher Feinde. Ein weiterer treibender Faktor könnte die Vorherrschaft wärmerer klimatischer Bedingungen als heute sein.”
Die beiden Autoren des Berichts analysierten 27 versteinerte Wirbel, die 2005 in einer Kohlemine im Westen Indiens entdeckt wurden. Basierend auf der Größe der erhaltenen Wirbel schätzten die Forscher, dass die Schlange zwischen 10,9 und 15,2 Meter lang gewesen sein könnte, basierend auf zwei verschiedenen Berechnungsmethoden, mit einem breiten zylindrischen Körperbau.
Die Autoren betonten jedoch, dass die Schätzungen der Körperlänge “mit Vorsicht behandelt werden sollten”, da sie kein vollständiges Skelett zur Analyse hatten. Dennoch hätte die Schlange in Bezug auf ihre Größe mit der ausgestorbenen Titanoboa, der größten bekannten Schlangenart, konkurrieren können.
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